국제

[인터내셔널포커스] 아프리카가 단순 원자재 공급지를 넘어 배터리 소재 생산 거점으로 이동하기 시작했다. 중국 기업이 참여한 짐바브웨 리튬 프로젝트가 아프리카 최초의 황산리튬 수출을 성사시키면서, 현지 자원 산업 구조에도 변화 조짐이 나타나고 있다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 짐바브웨 수도 하라레 인근 아카디아(Arcadia) 광산에서 생산된 황산리튬 제품이 지난달 처음으로 해외 선적됐다. 리튬 원광이 아닌 리튬염 형태의 중간 가공 제품이 아프리카에서 수출된 것은 이번이 처음으로 알려졌다. 짐바브웨는 세계적인 리튬 자원 보유국 가운데 하나지만, 그동안 대부분 원광이나 정광 형태로만 해외에 판매해 왔다. 부가가치가 높은 가공 산업 기반이 부족해 채굴 중심 구조에 머물러 있다는 지적이 꾸준히 제기돼 왔다. 이에 짐바브웨 정부는 올해 2월 리튬 원광과 정광 수출 제한 정책을 발...

[인터내셔널포커스] 중국의 대일 희토류 공급이 수개월째 사실상 급감하면서 일본 산업계 전반에 긴장감이 커지고 있다. 일본 정부와 기업들은 전략 비축분 활용과 대체 공급망 확보에 나서고 있지만, 핵심 중(重)희토류 분야에서는 여전히 중국 의존도가 절대적이라는 평가가 나온다. 중국 해관총서 자료에 따르면 중국은 지난해 말 이후 일본에 대한 디스프로슘·터븀·산화이트륨 등 주요 중희토류 수출을 대폭 줄인 상태다. 반도체와 첨단 제조업에 사용되는 갈륨 공급 역시 크게 감소한 것으로 전해졌다. 일본 내 관련 업계에서는 “2010년 희토류 파동 당시와 유사한 분위기가 다시 형성되고 있다”는 우려도 나오고 있다. 희토류는 전기차 모터와 항공우주, 방위산업, 반도체, 첨단 자석 제조 등에 필수적으로 쓰이는 전략 광물이다. 특히 디스프로슘과 터븀은 고성능 자석 생산에 핵심 소재로 꼽힌다. 일본은 세계적인 희토류 자석 생산 능력을 보유하...

[인터내셔널포커스] 중동 지역 긴장 고조와 국제 유가 급등 속에서 중국이 신장(新疆) 준둥(准东) 지역을 중심으로 구축해 온 대규모 석탄 기반 에너지 산업 체계가 다시 주목받고 있다. 중국 내부에서는 이 지역이 장기적인 국가 에너지 안보 전략의 핵심 거점으로 부상하고 있다는 평가도 나온다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 최근 연속 보도를 통해 중국 서북부 고비사막 한가운데 조성된 준둥 경제기술개발구의 변화상을 집중 조명했다. 보도에 따르면 중국은 이 지역에 세계 최대급 석탄 자원과 첨단 석탄화학 기술, 초고압 송전망, 석탄 기반 천연가스 생산 체계 등을 결합해 독자적인 에너지 산업 생태계를 구축하고 있다. 준둥 개발구는 신장 준가얼분지 동남부에 위치한 대규모 에너지 산업지대로, 총 계획 면적은 약 1만5500㎢에 달한다. 이곳에는 약 3900억t 규모의 석탄 매장량이 있는 것으로 추정되며, 중...

[인터내셔널포커스] 중국 동북 지역에서 채굴 효율과 자원 회수율을 높일 수 있는 신형 희토류 광상이 발견됐다는 연구 결과가 나왔다. 기존 남부 중심의 희토류 개발 구조와 다른 형태의 광상이 확인되면서, 중국의 전략 광물 공급망 경쟁력에도 관심이 쏠리고 있다. 홍콩 매체 '사우스차이나모닝포스트(SCMP)'는 18일 중국 연구진이 헤이룽장성과 지린성 일대에서 새로운 형태의 ‘광물 해리형 희토류 광상’을 확인했다고 보도했다. 이번 연구는 중국과학원 지질·지구물리연구소와 중국과학원대학, 헤이룽장성 지질광산국 공동 연구팀이 수행했으며, 관련 논문은 지난달 중국 학술지 '암석학보'에 발표됐다. 연구진에 따르면 새 광상은 암석이 반복적인 동결·융해 과정을 거치며 자연적으로 분해되는 과정에서 형성됐다. 이 과정에서 희토류 원소가 모나자이트(독거석), 제노타임(인산이트륨광) 등 광물 내부에 집중적으로 존재하게 된다는 설명이다. ...

[인터내셔널포커스]중국 배터리 업계와 현지 매체들이 한국 일부 언론의 ‘초고니켈 배터리 기술 우위론’에 반박하며 글로벌 시장 점유율과 생산능력 경쟁을 강조하고 나섰다. 기술 경쟁을 넘어 공급망과 양산 체계, 가격 경쟁력이 글로벌 배터리 시장 판도를 좌우하고 있다는 주장이다. 최근 중국 산업·기술 분야 매체들은 한국 언론이 “한국 기업이 초고니켈 배터리 분야에서 중국보다 앞선 기술력을 확보했다”고 평가한 데 대해 잇달아 반론 성격의 분석을 내놓고 있다. 중국 측은 “일부 고사양 배터리 기술에서는 한국 기업들이 경쟁력을 보유하고 있지만, 실제 글로벌 시장 흐름은 중국 중심으로 재편되고 있다”고 주장했다. 중국 업계는 특히 초고니켈 양극재 분야에서 자국 기업들의 양산 확대 사례를 강조하고 있다. 중국 배터리 소재 기업 그린메이(GEM)는 초고니켈 9계열 전구체 양산 공급을 확대하고 있으며, 당승과기(当升科技) 역시 전고체 배...