메타타이틀

[인터내셔널포커스] 영국이 또 한 번 정치적 전환점에 섰다. 키어 스타머 총리가 물러난 뒤 집권 노동당의 새 당수 앤디 번햄(Andy Burnham)이 7월 20일 찰스 3세 국왕의 임명을 받아 총리에 취임했다. 최근 10년 사이 일곱 번째 총리다. 잦은 정권 교체는 영국 정치의 불안정성과 경제·사회 위기를 단적으로 보여준다. 리버풀 인근 노동자 가정 출신인 번햄은 보건장관과 그레이터맨체스터 시장을 지내며 지방분권과 공공서비스 개혁을 추진했다. 버스 공영관리와 지역 투자 확대를 중심으로 한 '맨체스터 모델'을 성공적으로 운영하며 노동당 대표에 올랐다. 그가 내세우는 노선은 전면적 사회주의가 아니라 유럽식 사회민주주의다. 시장경제를 유지하면서도 철도·에너지·주택·의료 등 필수 공공서비스에 대한 국가의 역할을 강화하겠다는 것이다. 철도와 버스 공공성 확대, 공공주택 공급, 국민보건서비스(NHS) 투자, 지방정부 권한 강화가 핵심 공약이다. 그러나 현실의 벽은 높다. 영국 예산책임청(OBR)에 따르면 공공부채는 이미 국내총생산(GDP)의 약 95%에 이르렀고, 영국 재정연구소(IFS)는 대규모 복지 확대가 쉽지 않을 것으로 전망한다. 국가통계청(ONS)과 영국 중앙은행(BoE)도 소비와 기업투자가 여전히 부진하고, 고금리와 물가 부담이 성장의 발목을 잡고 있다고 평가한다. 민영화의 후유증도 부담이다. 템스워터를 비롯한 공공 인프라 기업들은 부채와 투자 부족에 시달리고 있으며, 철도와 에너지 분야에서도 공공성 회복 요구가 커지고 있다. 하지만 이를 정상화하려면 막대한 재정이 필요하다. 산업 경쟁력 회복 역시 쉽지 않다. 제조업 기반이 약화된 상황에서 영국산업연맹(CBI)은 "투자자 신뢰와 재정 건전성을 유지하면서 성장 전략을 추진해야 하는 어려...