메타타이틀

[인터내셔널포커스] 2026 북중미 FIFA 월드컵이 8강 열기로 달아오르는 가운데 경기장에는 중국 축구대표팀이 없지만, 대회를 움직이는 곳곳에서는 '중국 제조'의 존재감이 뚜렷하게 드러나고 있다. 공식 경기용 공인구부터 비디오판독(VAR) 시스템, 경기장 디스플레이, 전력설비, 통신장비, 관중 수송을 담당하는 도시철도까지 월드컵 운영 전반에 중국 기업의 기술과 제품이 활용되고 있다. 이는 단순한 스포츠 이벤트를 넘어 글로벌 공급망 경쟁의 현주소를 보여주는 상징적인 장면으로 평가된다. 이번 대회 공식 공인구에는 움직임을 실시간으로 분석하는 센서가 내장됐다. 핵심 부품은 중국에서 생산됐고 최종 제작도 중국 공장에서 이뤄졌다. 비디오판독 시스템과 오프사이드 판독을 지원하는 영상기술, 심판 판독용 모니터에도 중국 기업의 기술력이 적용됐다. 멕시코에서는 수백만 명의 관중 이동을 지원하기 위해 중국 기업이 현지 환경에 맞춰 제작한 경전철이 핵심 교통수단으로 운행되며 대회 운영을 뒷받침하고 있다. 확대된 월드컵은 수백만 개의 경기용품과 대규모 경기장 시설, 조명, 통신, 보안, 전력, 물류가 동시에 움직여야 하는 초대형 산업 프로젝트다. 이 과정에서 중국 제조업은 단순히 제품을 공급하는 수준을 넘어 설계와 생산, 시스템 구축, 납품, 운영 지원까지 참여하며 글로벌 공급망의 핵심 축으로 자리 잡고 있다. 일부 해외 언론이 월드컵 공급망에서 중국을 '대체하기 어려운 연결고리'로 평가하는 이유도 여기에 있다. 중국 제조업의 경쟁력 역시 과거와는 달라졌다는 분석이 나온다. 한때 저렴한 인건비가 최대 강점으로 꼽혔다면 지금은 산업 클러스터와 기술 집적, 안정적인 납기, 대량 생산 능력이 경쟁력을 결정하는 ...