오묘한 세계대백과(21)사계절의 교체

봄이 되면 백화가 만발하고 기후가 따뜻해지며 여름이면 태양이 불볕같아 작은 새들마저 더운 나머지 숨도 바로 쉬지 못한다. 그러다 가을이면 대지가 쌀쌀해지면서 낙엽이 흩날리고 겨울이 되면 날씨가 혹독하게 추워지면서 나무들이 앙상한가 하면 대지가 백설세계로 변한다. 사계절은 이렇게 부단히 순환하며 한 해가 가면 또 새로운 한해가 다가온다. 하다면 그대는 사계절은 무엇때문에 교체되면서 출현하는지에 대해 생각해 보았는지?

기실 사계절의 교체는 주요하게 지구가 태양주위를 공전하는 결과인 것이다. 지구는 운동하기 좋아하는 “아이”마냥 태양 주위를 쉼없이 돌고 돌며 한바퀴를 다 돌면 1년이 된다. 지구가 태양주위를 돌 때면 곧게 서있는 것이 아니라 기우뚱하고 선 채 쉼없이 서쪽으로부터 동쪽을 향하여 공전한다. 때문에 태양이 지구표면상에 직사하는 빛도 변화가 생겨 지구의 남반구와 북반구에서 받는 태양열량 역시 부단히 변화하면서 사계절이 윤번으로 생기는 것이다.

【동포투데이 리포터 김철균 제공】