광복(光復) 다음은?

70년, 사람으로 말하면 칠순이다. 만수무강을 기원하며 고희잔치를 치른다.  70년, 올해는 한반도 광복 70주년이다. 국가적인 축제가 한창이다.

 

학생들에게 물었다. 왜 광복일을 기념할까요? 나라가 세워진 것을 기념하기 위해서란다. 면상에서 틀린 대답이라고 하기는 무리이다.

광복과 건국을 혼동하는 이들은 한국에서 의무교육을 1년도 받아보지 못한 중국동포 자녀들이다. ‘광복절’은 귀화시험의 단골 문제이다. 필기시험에도 나오고 면접시험에도 나온다. 꼭 알아둬야 하고 국경일이다.

광복 70년! 긴~ 세월이 흘렀다.  할아버지는 타향에서 광복을 기다렸지만 끝내 보지 못하고 돌아가셨다. 아버지는 광복을 보았지만 100만 명 귀국행렬에 서지 못했다. 그런 나는 아버지 고향에 왔지만 광복이 무엇이지 잘 모르고 있다.

현재 나처럼 할아버지 아버지 고향에 온 중국동포는 50만 명. 제2의 광복을 맞았다 해도 과언이 아니다. 광복70주년을 앞두고 대한민국 곳곳에서 국가적인 잔치가 벌어지고 있다. 서울의 남쪽(잠실종합운동장)에서는 ‘천만의 합창’(www.천만의합창.com), 북쪽(상암월드컵경기장)에서는 ‘나는 대한민국’국민대합창(http://815.kbs.co.kr)등 초대형행사를 준비하고 있다.

광복의 기쁨을 만끽하고 광복의 의미를 되새기고 싶거든 ‘천만의 합창’이나 국민대합창에 꼭 참가할 것을 권하고 싶다.

광복70주년 대잔치는 당일 8월15일에 절정을 이룰 것이다. 그리고 서서히 축제의 열기가 식어질 것이다. 광복70주년을 마치고 일상으로 돌아 온 우리는 무엇을 해야 하나.

 

나는 예전과 같이 강당에서 학생들을 맞을 것이다. 광복절에 대해 잘 모르는 학생에게 광복의 의미를 설명할 것이고 건국에 대해 질문하는 학생에게는 난감한 표정을 지을 것이다.

아니, 이제는 똑같은 교육을 해서는 안되겠다. 이제는 건국을 말해야 할 것이다. 건국을 쉽게 말하면 남북통일이다. 지금까지는 반쪽 건국이었지만 하루빨리 통일하여 완전한 건국을 이루어야 한다. 그리고 건국일을 정해 후세들에게 광복절처럼 건국절도 기념할 수 있도록 해야 한다.

 

통일은 대합창만으로 이루어지지 않는다. ‘통일’ ‘통일’ 노래만 부르지 말고 행동으로 보여줘야 한다. 중국동포들 중에는 통일의 아들딸들이 많다. 남쪽 출신 아버지와 북쪽 출신 엄마를 둔 통일아(統一兒)들이다. 이들도 통일의 주역으로 볼 때 통일은 더 빨리 다가 올 것이다.

 

광복70주년을 기념하여 중국 조선족 학생 100명이 한국에 와서 KBS도전골든벨에 도전한단다. 민감한 역사문제는 조심스럽게 다룬다는 작가님의 귀뜸. 그렇다면 미래의 문제라도 많이 다뤄보는 게 어떨까.

“광복일은 1945년 8월 15일입니다. 그렇다면 한반도의 건국일은 언제일까요?”