미국, 이란 케슘섬 군사 목표물 타격…호르무즈 해협 다시 긴장

[인터내셔널포커스] 미국이 호르무즈 해협에 있는 이란의 군사 목표물을 공격했다. 이란 남부 케슘섬에서는 여러 차례 폭발이 보고됐다. 미국과 이란이 카타르를 통해 협상을 진행하는 가운데 발생한 군사행동으로, 양국 간 충돌이 다시 이어질지 관심이 모아지고 있다.

미국 CBS뉴스는 2일(현지시간) 미국 정부 관리 3명을 인용해 미군이 호르무즈 해협 일대의 이란 목표물에 제한적인 공격을 실시했다고 보도했다. 한 고위 관리는 이란 혁명수비대가 미국 항공기를 향해 발포한 뒤 케슘섬에 대한 공격이 이뤄졌다고 설명했다.

AP통신도 미국 정부 관계자를 인용해 이란 측이 미국 군사 자산을 상대로 지대공미사일을 사용했으며, 미군이 관련 세력을 공격했다고 전했다. 미국 측은 이번 군사행동을 방어적 조치로 설명하고 있다.

이란 국영 IRNA통신은 케슘섬에서 잇따라 폭발이 발생했다고 보도했다. 현지 목격자들은 폭발 당시 항공기 두 대가 섬 상공을 비행했다고 전했다. 이란 파르스통신은 인근 항구도시 반다르렝게에서도 바다 쪽에서 폭발음이 들렸다고 보도했다.

미군 중부사령부는 구체적인 작전 내용과 피해 규모를 공개하지 않았다. 이란 측에서도 정확한 피해 상황은 확인되지 않았다.

이번 공격은 미국 중간선거를 하루 앞두고 발생했다. 도널드 트럼프 대통령은 앞서 선거 전까지 이란에 대한 새로운 공격을 실시하지 않겠다는 입장을 밝힌 바 있다. 미국 정부는 이번 작전을 제한적인 방어 조치로 설명하고 있으나, 이란이 이를 어떻게 받아들일지는 아직 알려지지 않았다.

군사적 충돌과 별개로 양국의 외교적 접촉은 이어지고 있다.

JD 밴스 미국 부통령은 2일 기자들과 만나 트럼프 대통령과 이란 문제를 논의했다며 협상을 통한 합의 가능성에 긍정적인 입장을 나타냈다. 앞서 밴스 부통령은 이란 최고국가안보회의 관계자에게 서한을 전달한 것으로 알려졌다.

카타르도 중재를 계속하고 있다. AP통신에 따르면 카타르 측은 지난주 이란 관계자들과 두 차례 협의를 진행했다. 협상에서는 이란이 호르무즈 해협에서 선박 공격을 중단하는 대신 미국이 이란 항구에 대한 해상 봉쇄를 해제하는 방안이 논의되고 있다.

그러나 이란에 대한 추가 군사행동을 둘러싸고 관련국들의 입장은 엇갈리고 있다.

AP통신은 중동 지역 관계자들을 인용해 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 미국 중간선거 이후 이란에 대한 추가 공격을 추진하도록 트럼프 대통령을 설득하고 있다고 보도했다. 주말 양국 정상의 전화 통화에서도 이 문제가 거론됐으나 트럼프 대통령은 확답하지 않은 것으로 전해졌다.

반면 일부 걸프 국가들은 새로운 공격이 주변 지역으로 확대될 가능성을 우려하고 있다. 예멘 후티 세력이나 이라크 내 친이란 무장조직이 충돌에 가세할 경우 홍해와 걸프 해역의 해상 운송에도 영향을 미칠 수 있기 때문이다.

호르무즈 해협에서는 상선에 대한 공격도 계속되고 있다. 미국은 이란산 원유 수출을 차단하기 위한 해상 봉쇄를 유지하고 있으며, 이란은 봉쇄 해제를 요구하고 있다. 양국의 대립은 원유 수송과 국제 해상 물류에도 부담을 주고 있다.

미국의 이번 공격 이후 이란이 어떤 대응에 나설지는 확인되지 않았다. 양국은 군사적 대립을 이어가면서도 카타르를 통한 협상 통로는 유지하고 있다.