361억 원에서 7,925억 원으로. 정부가 내년에 추진하려는 청년문화패스 예산이다. 단순히 조금 늘어난 정도가 아니다. 20배가 넘는다. 지원 대상도 기존 19~20세에서 19~34세로 크게 넓어진다. 공연과 전시뿐 아니라 영화, 도서, 체육활동에도 쓸 수 있다. 청년들의 팍팍한 현실을 모르는 사람은 많지 않을 것이다. 취업문은 좁고 집값과 월세 부담은 크다. 직장을 구해도 미래를 설계하기 쉽지 않다. 이런 청년들에게 문화생활의 기회를 넓혀주는 정책을 굳이 반대할 이유도 없다. 그래도 7,925억 원이라는 숫자 앞에서는 한번 따져볼 필요가 있다. 34세까지라는 기준은 어디에서 나온 것일까. 스물아홉 살 취업준비생과 서른세 살 안정적인 직장인이 똑같이 ‘청년’이라는 이유만으로 지원 대상에 들어간다. 반대로 실직한 50대 가장이나 하루 벌어 하루 살아가는 60대 자영업자는 나이 때문에 대상 밖이다. 여기서 묻고 싶은 것은 청년에게 왜 지...

[인터내셔널포커스] 밤 10시가 지나면 서울 강남 도로에 조금 특별한 택시들이 등장한다. 스마트폰으로 일반 택시처럼 호출하지만 차량은 스스로 주변 차량과 보행자, 신호를 인식하며 달린다. 한때 시험운행에 가까웠던 자율주행 택시가 이제 시민들이 실제 요금을 내고 이용하는 교통수단으로 빠르게 일상 속에 들어오고 있다. 서울시가 강남에서 운행하는 ‘심야 자율주행택시’는 지난 8월 20일부터 기존 7대에서 19대로 크게 늘었다. 수요도 적지 않다. 2024년 9월 첫 운행 이후 올해 7월 말까지 누적 탑승은 1만5140건에 달한다. 지난 4월 유료 서비스로 전환된 뒤에도 6176건이 이용했다. 이용 방식은 일반 택시와 크게 다르지 않다. 카카오T에서 출발지와 목적지를 강남 운행구역 안으로 설정하면 호출 가능한 경우 ‘서울자율차’ 메뉴가 나타난다. 이를 선택해 차량을 호출하면 배차가 이뤄진다. 관심을 끄는 부분은 요금이다. 현재 별도의 ...

[인터내셔널포커스] 중국 영화계에서 활동한 조선족 배우들의 역사를 거슬러 올라가면 1960년대 중국 은막에서 자신의 얼굴을 알린 한 연변 여성을 만나게 된다. 「빙설진달래(冰雪金达莱)」의 김숙자, 「침략자타격(打击侵略者)」의 윤옥선을 연기한 리송죽(李松竹)이다. 리송죽은 1936년 지린성 용정의 가난한 조선족 가정에서 태어났다. 6남매 가운데 둘째였던 그는 어린 시절부터 어머니를 도와 동생들을 돌봐야 했다. 16세 무렵에는 로투구의 한 공장에 들어가 노동자가 됐다. 영화와는 거리가 먼 출발이었다. 그러나 노래와 춤에 남다른 재능을 보이면서 그의 삶에 변화가 찾아왔다. 공장 문예활동에서 무대에 오르던 리송죽을 연변가무단이 눈여겨봤고, 그는 전문적인 무용교육을 충분히 받지 못한 상태에서 가무단에 들어갔다. 연변가무단은 당시 조선족 공연예술을 대표하는 무대였다. 리송죽은 이곳에서 부채춤과 장고춤을 비롯해 여러 작품...

[인터내셔널포커스] 미국 중앙정보국(CIA)이 중국과의 정보전 범위를 군사·외교 분야에서 첨단기술 기업으로 확대하고 있다는 사실을 공개적으로 밝히면서 미중 기술경쟁이 새로운 국면으로 접어들고 있다. 중국 정부는 자국 기업을 정보수집 대상으로 삼는 데 강하게 반발하며 대응 조치를 예고했다. 중국 상무부는 11일 대변인 명의의 입장을 내고 미국이 중국 기업을 대상으로 정보 활동을 확대하고 있다는 CIA 고위 당국자의 최근 발언에 “심각한 우려와 단호한 반대”를 표명했다. 논란은 마이클 엘리스 CIA 부국장의 발언에서 시작됐다. 엘리스 부국장은 8일 워싱턴에서 열린 사이버보안 회의에서 중국이 미국에 군사적 경쟁뿐 아니라 경제적 경쟁이라는 새로운 과제를 제기하고 있다고 밝혔다. 특히 인공지능(AI)과 반도체, 생명공학 등 첨단기술 분야의 중국 기업도 정보수집의 대상이 될 수 있다...

[인터내셔널포커스] 한국의 외국인정책이 단순한 인력 유치에서 취업과 지역 정착까지 연결하는 방향으로 확대되고 있다. 저출생·고령화와 지방 인구감소, 산업현장의 인력난이 겹치면서 외국인의 유입뿐 아니라 한국에서 얼마나 안정적으로 일하고 생활할 수 있는지가 정책의 주요 과제로 떠올랐다. 법무부가 추진하는 2026년 외국인정책에서 두드러지는 변화는 지역 정착이다. 최근 광역형 비자 제도를 지역산업과 정주 중심으로 개편하면서 외국인 유학생이 졸업 후 지역기업에 취업하고 해당 지역에 머물 수 있도록 유학·취업·정주를 연결하는 체계를 강화하고 있다. 외국인 근로자 정책도 단순 인력 공급에서 숙련인력 확보로 범위를 넓히고 있다. 올해 숙련기능인력(E-7-4) 비자 발급 규모는 연간 3만3000명으로 조정됐다. 농어촌에서는 숙련기능인력 고용 허용 한도를 최대 50%까지 확대했다. 임금체불이나 폭행 등 부당한 ...