美 ‘출구 전략’ 본격화…이스라엘, 이란전쟁 단독 대응 현실화되나

[인터내셔널포커스]미국이 이란과의 군사 충돌에서 조기 철수 가능성을 시사하면서 전쟁의 흐름이 흔들리고 있다. 전쟁 초반 공세를 함께 주도했던 이스라엘은 미국의 개입 축소가 현실화될 경우 단독 대응 부담을 떠안을 가능성이 커졌다는 관측이 나온다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 최근 연설과 인터뷰에서 이란 전쟁이 수주 내 종료될 것이라고 밝히며 미군의 개입 축소 가능성을 거듭 언급했다. 이는 장기전에 따른 부담을 줄이려는 의도로 읽힌다. 미국이 전쟁 지속보다 비용 관리와 국내 여론, 에너지 시장 안정에 더 무게를 두고 있다는 해석도 이어진다.

전황은 양측 모두에게 부담이 누적되는 양상이다. 미국은 수백억 달러 규모의 추가 군사비를 투입한 것으로 전해졌으며 병력 피해와 일부 첨단 장비 손실도 발생한 것으로 알려졌다. 전쟁 장기화에 대한 미국 내 피로감도 점차 커지는 분위기다.

군사적으로는 미국과 이스라엘이 일정 부분 성과를 거둔 것으로 평가된다. 공습을 통해 이란의 방공망과 일부 미사일, 지휘 체계가 약화된 것은 사실이라는 시각이 많다. 다만 이는 전술적 성과에 그칠 뿐 전략적 무력화까지 이어지지는 않았다는 관측도 나온다. 이란은 여전히 반격 능력을 유지하고 있으며 특히 호르무즈 해협을 통해 글로벌 에너지 공급망에 영향력을 행사할 수 있는 상태다.

이스라엘의 상황은 더욱 복합적이다. 이란과의 충돌과 동시에 레바논 남부에서는 헤즈볼라와의 긴장이 고조되고 있고, 가자지구에서는 하마스 문제가 완전히 해소되지 않은 상태다. 요르단강 서안에서도 군사적 긴장이 이어지고 있어 다중 전선 부담이 점차 커지고 있다.

베냐민 네타냐후 정부는 이러한 상황 속에서 군사·재정적 압박을 동시에 받고 있다. 요격 미사일 부족 문제까지 거론되면서 추가 군비 지출이 불가피한 상황이다. 현재 이스라엘이 전쟁을 지속하기보다 전열을 정비할 필요가 있는 국면이라는 분위기가 감지된다.

이번 전쟁에서 이스라엘의 군사 작전은 미국의 지원에 크게 의존해 왔다. 공중급유, 정밀유도무기, 정보 자산 등 핵심 전력이 미국과 긴밀히 연결돼 있기 때문이다. 이 때문에 미국이 단계적으로 발을 뺄 경우 이스라엘이 동일한 수준의 작전을 유지하기는 쉽지 않다는 전망이 우세하다. 전장의 변수는 이란의 군사력보다 미국의 정치적 선택에 달려 있다는 시각도 나온다.

향후 전개는 명확한 승자 없이 긴장이 이어지는 방향으로 흐를 가능성이 크다. 미국은 핵심 목표 달성을 선언한 뒤 개입을 축소하고, 이란은 제한적 대응을 유지하면서 전면전을 피하는 형태가 예상된다. 이 경우 공식적인 종전 선언 없이 긴장 상태가 장기화될 가능성이 높다.

이번 전쟁이 전략적 판단의 한계를 드러낸 사례일 수 있다는 평가도 있다. 미국을 전쟁에 끌어들이는 데는 성공했지만 예상보다 빠른 이탈 가능성이 새로운 변수로 떠올랐기 때문이다. 이 경우 이스라엘은 군사적 부담뿐 아니라 외교적 입지에서도 압박을 받을 수 있다.

전쟁이 길어질수록 비용과 성과에 대한 논란은 이스라엘 내부 정치에도 영향을 미칠 가능성이 있다. 미국의 정책 변화가 전장의 균형뿐 아니라 동맹 구조까지 흔들고 있다는 분위기도 감지된다.

이번 이란 전쟁은 초기 공세와 달리 시간이 흐를수록 누가 먼저 개입을 줄이느냐가 핵심 변수로 떠오르고 있다. 미국의 출구 전략이 현실화될 경우 전장의 균형은 크게 흔들릴 가능성이 크다. 전쟁의 판은 유지되고 있지만 흐름은 이미 달라지고 있다는 평가가 이어지고 있다.