기시다 일본 총리 방한, “솔직한 대화 나누고 싶다”

[동포투데이] 기시다 후미오 일본 총리가 5년여 만에 한국을 방문한 일본 정치 지도자가 됐다.

7일 교도통신에 따르면 기시다 장관은 이날 오후 윤석열 대통령과 정상회담을 갖고 북한의 미사일과 핵 개발 문제를 해결하기 위해 한일 간 안보 관계를 심화하는 데 합의할 가능성이 높다고 일본 정부 관계자가 밝혔다.

한일 관계는 강제징용 보상 문제로 중요한 외교 협상을 추진못하면서 수십 년 만에 최저점에 도달했다.

그러나 2022년 5월 대통령에 취임한 윤석열은 3월 초 강제징용 보상 문제 해결을 제안하는 등 일본과의 관계 개선을 위한 조치를 취하고 있다.  그는 기시다와의 회담을 위해 같은 달 말에 도쿄를 방문했다.

이달 말 자신의 지역구인 히로시마에서 G7 정상회의를 주최할 예정인 기시다도 가까운 동맹국인 미국이 한국의 안보 상황을 더욱 관심하게 됨에 따라 한국과의 화해를 열망하고 있다. 

기시다는 7일 오전 도쿄를 떠나 서울로 향하기 전 기자들과 만나 “신뢰를 바탕으로 윤 대통령과 강제징용 보상 문제 등 다양한 주제에 대해 솔직하게 의견을 교환하고 싶다”고 말했다.

기시다는 금융과 방위 등 여러 분야에서 한일 정부 간 대화가 재개된 점을 감안해 “이러한 추세를 발전시키기 위해 계속 노력할 것”이라고 덧붙였다.

기시다 총리와 윤 대통령은 지난 3월 회담에서 2011년 이후 중단됐던 한일 정상의 상호방문을 재개하기로 합의했다. 이어 기시다 는 2021년 10월 취임 후 첫 방한을 결정했다.

강제 징용 보상 문제에 대한 이견과 관련해 한일 정부는 한국 정부가 지원하는 재단이 일본 기업을 대신해 강제징용 소송에서 승소한 원고에게 배상금을 지급하기로 사실상 확인했다.

그러나 한국에서는, 이 해결방안이 1910-1945년 한반도 식민지배 당시 노동자였던 원고들에 대한 일본 측의 새로운 사과나 배상을 요구하는 내용을 담고 있지 않아 비판에 직면했다.

한편 일본 정부 관계자는 자민당에서 비둘기파로 알려진 기시다 총리가 아시아에서 일본의 침략전쟁에 대해 반성을 표명한 이전 정부 성명을 지지하고 유지하겠다는 의지를 윤 대통령에게 전달할 가능성이 있다고 밝혔다.

2018년 한국 대법원은 미쓰비시중공업과 일본제철에 원고들에게 배상하라고 명령했고, 일본은 한반도 식민지화와 관련된 모든 문제가 1965년 체결된 양자 협정에 따라 해결됐다고 주장했다.

일본 총리의 마지막 방한은 2018년 2월 아베 신조 당시 총리가 평창동계올림픽 개막식에 참석했을 때였다.

G-7 정상회담을 앞두고 기시다 총리와 윤 대통령은 7일 양국 경제 협력과 일본이 후쿠시마 원자력 발전소에서 처리된 방사능 오염수를 바다로 방류하는 계획에 대해서도 논의할 것으로 예상된다.

기시다는 아시아 태평양 지역에서 중국의 군사적 공세 강화에 대한 우려가 커지면서 윤 대통령을 G7 정상회의에 게스트로 초청했다. 윤 대통령은 4월 말 조 바이든 대통령과의 회담을 위해 미국을 국빈방문했다.