한덕수 "美 관세에 맞대응 않겠다"… FT 인터뷰서 협상 통한 해법 강조

[동포투데이] 한덕수 국무총리(대통령 권한대행)는 4월 17일 정부서울청사에서 영국 파이낸셜타임스(FT)와의 인터뷰를 통해 미국의 관세 정책에 대한 입장을 밝혔다. 그는 “한국은 미국의 관세 조치에 대해 보복 조치를 취하지 않을 것”이라며 “양국 간 협상을 통해 상호이익이 되는 실질적 해결책을 모색하겠다”고 강조했다. 이어 최근 도널드 트럼프 대통령과 가진 28분간의 전화 통화에서 미국산 액화천연가스(LNG) 및 상업용 항공기 추가 구매 검토, 해군 조선 분야 협력 확대 등 무역 불균형 해소 방안을 논의한 사실을 언급하며 “한미 동맹 강화를 위한 실질적 논의가 지속될 것”이라고 덧붙였다.

한 권한대행은 한국의 경제 성장 배경을 설명하며 “한국전쟁 이후 미국의 원조, 기술 이전, 투자, 안보 보장이 외국인 투자 유치 환경 조성에 결정적 역할을 했다”고 평가했다. 다만 트럼프 측이 무역 협상 과정에서 주한미군 방위비 분담 문제를 연계하려는 움직임에 대해서는 “현재 안보 협의를 위한 공식 틀이 마련돼 있지 않다”며 신중한 입장을 표명했다. 이와 동시에 “사안별로 지난해 바이든 행정부와 체결한 주한미군 28,500명 주둔 협정 재논의 가능성은 열려 있다”고 유연한 태도를 보였다. 정부 관계자는 이와 관련해 “방위비 분담금 협상 제안이 공식적으로 제기된 바 없으며, 현재 어떠한 검토도 진행 중이 아니다”라고 재확인했다.

대통령 권한대행 직무 수행에 대한 논란과 관련해선 “헌법과 법률에 근거해 권한을 행사하고 있다”며 “선출된 대통령과의 업무 범위에 본질적 차이는 없다”고 정당성을 강조했다. 향후 대선 출마 여부에 대해서는 “아직 결정하지 않았다”는 입장을 반복하며 “노코멘트”로 일관했다. 인터뷰를 종합하면, 한 권한대행은 트럼프 측과의 전략적 협상 채널을 유지하며 경제·안보 현안을 종합적으로 조율해 나갈 방침임을 시사했다.