北 군부 수뇌부 전격 개편…국방상 교체·박정천 6개월 만에 복귀

[인터내셔널포커스] 북한이 국방상을 교체하고 한동안 2선으로 물러났던 박정천을 다시 군부 핵심에 배치하는 대규모 군 수뇌부 인사를 단행했다. 김정은 국무위원장이 신형 무기체계 현대화를 강조하는 가운데 군 내부 기강 확립과 국방력 강화에 속도를 내는 모습이다.

30일 조선중앙통신 등에 따르면 북한은 전날 김정은 위원장 지도 아래 노동당 중앙군사위원회 제9기 제2차 회의를 열고 조직개편과 주요 군 지휘관들의 인사 문제를 결정했다.

가장 눈에 띄는 변화는 국방상 교체다.

노광철 국방상이 자리에서 물러나 노동당 중앙위원회 군수공업부 제1부부장으로 이동하고, 최근 대장으로 진급한 김성기 조선인민군 총정치국장이 신임 국방상에 임명됐다.

노광철은 당 중앙지도기관에서도 해임됐다. 다만 핵·미사일을 비롯한 북한 군수산업을 담당하는 군수공업부 핵심 직책을 맡게 돼 군수 분야에서 역할을 계속할 것으로 보인다.

지난 2월 제9차 노동당 대회 이후 군부 일선에서 물러났던 박정천도 약 6개월 만에 전면 복귀했다.

박정천은 북한의 군사정책을 사실상 총괄하는 노동당 중앙군사위원회 부위원장에 다시 임명됐으며 당 중앙위원과 정치국 위원에도 재진입했다.

포병 지휘관 출신인 박정천은 북한의 미사일·장사정포 전력 강화 과정에서 김정은의 핵심 군부 인사로 부상했다. 이번 복귀를 놓고 북한이 무기체계 현대화 과정에서 그의 군사 경험을 다시 활용하려는 것이라는 분석이 나온다.

군 내부 통제와 감찰을 담당하는 핵심 인사들도 교체됐다.

인민군 보위국장이던 유광우가 총정치국 제1부국장으로 이동했고, 공군 정치위원 엄주호가 신임 보위국장에 임명됐다. 유광우는 당 정치국 위원, 엄주호는 당 중앙위원에도 각각 이름을 올렸다.

이번 인사는 북한이 최근 군 내부 부정부패 문제를 공개적으로 지적하고 기강 확립을 강조해온 상황에서 이뤄졌다. 군 지휘체계를 재정비하면서 당의 군 통제를 강화하려는 움직임으로 풀이된다.

김정은은 군 수뇌부 개편과 동시에 신형 무기 개발 관계자들을 대대적으로 치하했다.

그는 새로운 무기전투체계 개발과 성능 향상에 기여한 국방연구기관 과학자와 연구자들에게 영웅 칭호와 훈장 등을 수여했다.

북한은 최근 개발한 군사과학기술이 군 무기체계의 현대성을 크게 높일 수 있다고 주장했지만 구체적으로 어떤 기술인지는 공개하지 않았다.

군 수뇌부를 다시 짜고 신형 무기 개발자들을 동시에 치하한 이번 조치는 김정은이 군 지휘체계 재정비와 무기 현대화를 함께 밀어붙이겠다는 신호로 풀이된다.