▲ 사진 : 홍준표 경남도지사 부부
[동포투데이 허훈 기자] 부부 인연은 삼생연분(三生緣分)이라했던가. 삼생(三生)을 걸쳐 끊어질 수 없는 가장 깊은 인연. 곧 夫婦(부부)간의 인연일 것이다.
“집에 가서 마누라 이겨 먹는 놈이 제일 바보다”
자유한국당 대선 후보 홍준표 도지사의 부부관이 드러나는 대목이다. 아내 이순삼씨에 대한 애정을 담은 한 문장일 것이다.
때는 바야흐로 1976년 4월. 고시공부에 열중하던 홍준표 지사는 자신의 모교인 고려대학교 안암동 캠퍼스 부근 은행에 돈을 찾으러갔다. 그의 눈에 들어온 은행여직원 이순삼씨.
홍 지사는 “은행 창구에 달덩이처럼 보이는 여직원이 눈에 띄었고, 첫눈에 반했다. 그날 이후 매일 은행에 들러 2~3천 원씩 돈을 출금했다”며 미소를 띄웠다. 그러나 어느 날부터 이 여사가 보이지 않았고, 홍 지사는 서운한 마음을 감출 수 없었다고 전했다.
이어 홍 지사는 “그 해 10월쯤 돈을 찾으러 은행에 갔더니, 창구에서 미소를 짓고 있던 이 여사를 다시 볼 수 있었다”며 더 이상 지체할 수 없었던 홍 지사는 이 여사를 잘 안다는 지인에게 만남을 가지게 해달라고 도움을 청했다고 한다.
“나는 돈도 없고, 군대도 다녀오지 않았지만, 당신이 좋다. 혹시 당신도 내가 좋거든 수요일까지 중앙도서관 4층 법대 도서관으로 나와달라”
첫 데이트에 프로포즈를 한 홍 지사. 그러나 홍 지사의 예상은 빗나갔다. 이 여사는 수요일이 아닌 월요일에 빨간 코트를 입고 중앙도서관 앞 벤치에 앉아 있었던 것.
이 여사는 예상 보다 빨리 나왔다는 홍 지사의 말에 “오늘 오면 안 됩니까?”라고 되물었다고 한다. 이후 두 사람은 1982년 12월 23일 부부가 된다.
홍 지사는 “유목민으로 떠돌아다니면 살다가 와이프를 만나 처음으로 정착민이 된 것 같은 안정감을 느꼈다”며 “집사람은 전북 부안이 고향이다. 때문에 결혼 초창기 무렵 대선에 YS와 DJ가 나왔을 때 지지자가 달라 부부싸움을 한 적도 있다”며 호탕하게 웃었다. 이순삼씨는 “남편이 막말을 잘하는 것으로 공격 받는게 억울”하다며 “남편은 팩트에 대해, 바른 것을 말할 뿐이고 정치인은 늘 그래야 한다”고 말했다.
이어 “어떤 사람들은 남편을 '독하게 보인다'고 하던데 전혀 그렇지 않다. 해병대 간 아들에게 아침 편지를 써줬던 자상한 아빠다. 지금은 부부가 둘이 알콩달콩 산다. 일할 때 정확하게 하려고 하다 보니 ‘독하다’고 비친 것 같다. 처음 만났을 때도 사람이 선해서 좋아했다"고 설명했다.
