말라위 부통령 탑승 항공기 연락두절

[동포투데이] 말라위 대통령과 내각부는 10일 성명을 발표하고, 이날 오전 실종된 방위군 항공기에 칠리마 부통령 외에 9명이 탑승해 있었다고 밝혔다.

성명에 따르면 실종된 항공기는 현지 시간으로 오전 9시 17분 수도 릴롱궤에서 이륙해 오전 10시쯤 북부의 음주 공항에 착륙할 예정이었다. 비행기는 도중에 레이더에서 사라졌고 항공 당국은 이후 연락이 닿지 않았다고 밝혔다.

차크웨라 말라위 대통령은 관련 부서에 즉시 수색 및 구조 작업을 시작하고 항공기의 행방을 찾으라고 지시했다.

칠리마 부통령은 이날 카삼발라 전 말라위 법무부 장관의 장례식에 참석할 예정이었던 것으로 알려졌다.

말라위 공화국은 모잠비크, 잠비아, 탄자니아와 국경을 접하고 있는 아프리카 남동부의 내륙국이다. 총 면적은 118,484제곱킬로미터이며, 수도는 릴롱궤이고 인구는 1,960만 명이다. 대다수는 반투어를 사용하는 흑인들이다. 공식 언어는 영어와 치체와어이다.

말라위는 인구의 약 86%가 농업에 종사하는 농업 국가입니다. 경제가 매우 낙후되어 유엔에서 최빈개발국(LDC)으로 인정하고 있으며 해외 원조에 크게 의존하고 있다. 주로 담배, 면화, 옥수수를 재배하며, 담배 수출은 국가 외화 수입의 70%를 차지한다. 특히 버어리(담배)는 품질이 우수하여 세계 담배 업계에서 좋은 평판을 얻고 있다.

4월 2일(현지시간) CCTV 뉴스에 따르면, 세계식량계획 말라위 대표 폴 턴불은 엘니뇨가 말라위가 겪고 있는 기후 위기를 더욱 악화시키고 있으며, 열대성 폭풍과 사이클론의 영향으로 말라위 인구의 40%가 기아에 빠졌다고 말했다. 말라위 남부와 중부 지역에서는 장기간의 가뭄으로 농작물이 피해를 입었고, 북부와 중부 지역에서는 홍수로 인해 농작물이 파괴되었다. 옥수수 재고가 부족해지자 말라위는 옥수수를 수입할 수밖에 없었고, 1년 만에 옥수수 가격이 거의 두 배로 오르는 등 식량 가격이 우려할 만한 수준으로 상승했다.

앞서 말라위 대통령은 말라위의 23개 지역에 '재난 상태'를 선포했다. 정부의 초기 평가에 따르면 약 200만 농가와 749,000헥타르의 토지, 즉 경작 면적의 44%가 영향을 받은 것으로 나타났다.

세계식량계획은 국제사회에 말라위에 식량 지원을 위한 긴급 자원을 제공하여 피해를 입은 200만 명의 주민들에게 식량 지원을 제공할 것을 호소했다.