“대한민국과 동포사회 연대에 적극 나서달라”...김경협 동포청장, 재미동포 차세대 한상에 당부

[동포투데이] 김경협 재외동포청장은 23일 인천 연수구 재외동포웰컴센터에서 미국 내 차세대 한상(韓商) 리더 네트워크인 IGN(Innovation & Growth Network·혁신과 성장 네트워크) 소속 재미동포 기업인들을 만나 “앞으로 한상 네트워크를 이끌어갈 기대주들”이라며 “모국 사회와 동포 사회의 연대에 적극적으로 나서 달라”고 당부했다.

김 청장은 이날 간담회에서 “모국의 이미지는 곧 동포사회의 이미지로 연결되고, 동포사회의 이미지는 다시 모국의 이미지로 이어진다”며 “모국과 동포사회는 함께 가고 있고, 함께 갈 수밖에 없다”고 강조했다.

이어 그는 “세계적인 공급망 재편과 보호무역주의 강화 등 경제 환경이 녹록지 않은 상황에서 함께 대비해야 한다”며 “분단의 현실을 극복하고 대한민국이 대륙과 해양을 잇는 진출의 전진기지로 도약해야 한다”고 말했다. 그러면서 “한반도 평화체제가 정착되고 교류·협력이 확대되면 한국 경제와 재외동포 사회 모두 한 단계 더 성장할 것”이라고 내다봤다.

이번 간담회는 재외동포청이 IGN 차세대 기업인들을 처음으로 초청해 마련한 자리로, 김민철 교류협력국장이 청의 주요 사업을 소개했다.

IGN은 제23차 세계한인비즈니스대회를 계기로 출범한 미주한인상공회의소총연합회 산하 글로벌 차세대 경제인 네트워크로, 미국 전역 12개 주에서 약 60명이 참여하고 있다. 이들은 한미 경제 리더 포럼, 스타트업 지원, 세대별 멘토링과 교육 프로그램 운영 등 다양한 교류사업을 진행 중이다.

알칸소 주에서 소매업을 운영하는 이창헌 IGN 이사는 “한인 경제와 글로벌 네트워크 발전에 큰 시너지 효과를 창출하겠다”며 “재외동포청과 협력 가능한 분야를 함께 발굴하고 구체화해 나가길 바란다”고 말했다.