젠슨 황 논란에 美 의회 압박 강화…엔비디아 반도체 수출 규제 3법안 급부상

[인터내셔널포커스] 미국 의회가 중국의 첨단 인공지능(AI) 반도체 확보를 제한하는 3개 법안의 처리를 서두르고 있다. 엔비디아 최고경영자(CEO) 젠슨 황의 사생활 문제가 중국 정보기관 연루 의혹으로 확대되면서 그동안 엔비디아가 반대해 온 수출 규제 법안에도 새로운 동력이 생겼다.

미국 마켓워치와 워싱턴포스트의 10~11일 보도에 따르면 공화·민주 양당 의원들은 「칩 보안법」, 「AI 수출 감독법」, 「MATCH법」을 연례 국방수권법안에 포함하는 방안을 추진하고 있다.

「칩 보안법」은 해외로 판매된 첨단 반도체의 위치를 추적해 제3국을 통한 중국 유입을 차단하는 데 초점을 맞췄다. 「AI 수출 감독법」은 첨단 AI 반도체 수출에 대한 의회의 감독 권한을 확대한다. 「MATCH법」은 미국 동맹국의 반도체 제조 장비가 중국에 공급되는 것을 제한하는 내용이다.

세 법안은 상원 국방수권법안에 포함됐지만 하원안에는 빠져 있다. 양원은 12월 최종 법안 처리를 목표로 협의 중이다. 특히 MATCH법은 동맹국 기업과 글로벌 반도체 공급망에 미칠 영향을 둘러싸고 이견이 남아 있다.

미국 투자분석업체 베다파트너스는 최근 논란 이후 칩 보안법의 통과 가능성을 60%에서 80%로 상향했다. AI 수출 감독법은 40%에서 65%, MATCH법은 35%에서 60%로 높였다. 이는 시장 분석가들의 전망으로 실제 입법 결과와는 차이가 있을 수 있다.

정치권의 요구도 구체화하고 있다. 공화당 짐 뱅크스 상원의원과 민주당 엘리자베스 워런 상원의원은 공동성명에서 엔비디아가 국가안보 관련 의혹을 해명해야 한다며 AI 수출 감독법의 조속한 처리를 촉구했다.

논란은 젠슨 황 CEO와 싱가포르 클라우드 기업 메가스피드의 전직 임원 앨리스 황의 관계에서 비롯됐다. 미국 정보당국이 앨리스 황의 중국 정보기관 연루 가능성을 조사하고 있다는 보도가 나왔으나, 관련 의혹은 공개적으로 입증되지 않았다. 중국 외교부는 이를 근거 없는 비방이라고 반박했다.

엔비디아 이사회는 독립 조사에 착수했다. 회사 측은 현재까지 기밀이나 국가안보 관련 정보가 유출됐다고 판단할 근거는 없다는 입장이다.

트럼프 대통령은 젠슨 황 CEO에 대한 신뢰를 공개적으로 표시했다. 다만 백악관은 3개 법안에 대한 공식 지지 여부를 밝히지 않았으며, 일부 조항에 관해 의회와 수정 의견을 교환하고 있다.

당장 엔비디아의 H200 반도체 수출 허가가 철회될 가능성은 낮다는 분석이 나온다. 대신 미국 정부가 제3국을 통한 우회 수출 단속을 강화하거나 해외 데이터센터를 이용한 중국 기업의 첨단 칩 접근을 제한할 가능성이 거론된다.

미국 하원 관련 위원회들은 젠슨 황 CEO에게 오는 18일 비공개 설명을 요청했다. 출석 여부는 아직 확정되지 않았다. 의회 조사와 12월 국방수권법안 협상에서 어떤 결론이 나오는지에 따라 엔비디아의 중국 사업뿐 아니라 글로벌 반도체 공급망에도 변화가 생길 수 있다.