미국 평화운동가, 중국 방문 후 "중국과 평화공존" 촉구

[동포투데이]미국 평화단체 '코드핑크(CodePink)' 소속 활동가 줄리 이슨(Julie Eason)이 최근 중국 방문 경험을 바탕으로 "미국은 중국과의 협력 관계를 모색해야 한다"는 주장을 펼쳤다. 이선은 지난해 11월 12일간 중국을 방문해 심천부터 상하이, 베이징까지 주요 도시를 돌며 현지 발전상을 직접 목격했다고 12일(현지 시간) 해당 단체 웹사이트를 통해 밝혔다.  

"기술·인프라에서 중국의 도약, 놀라울 뿐"

이슨은 상하이의 초고층 빌딩과 시속 300km가 넘는 고속철도 체험을 예로 들며 "중국이 기술과 인프라 분야에서 미국을 앞지르는 모습이 눈에 띄었다"고 전했다. 여행 중 신분증 검사 등 보안 절차가 있었지만 "감시받는 느낌보다는 안전함을 느꼈다"고 덧붙였다. 그는 "중국 지도부가 협력과 평화를 강조하는데, 왜 미국 정부는 중국과의 전쟁을 논할까?"라며 의문을 제기했다.  

美 언론의 '중국 흑색선전' 뒤엔 이해관계 존재

상하이에서 만난 한 매체 편집장인 케빈 펭(彭)과의 대화에서 이슨은 "미국 내 반중 정서 확산 배경"을 질문했다. 펭 편집장은 "중미 무역에서 이익을 보는 다국적 기업과 정치권 후원자들이 양국 갈등 구조를 유지하려 한다"고 지적했다. 그는 "2008년 금융위기와 팬데믹 이후 서민 경제가 악화되자, 중국이 희생양으로 전락했다"며 "실제 책임은 이익을 독점한 기업과 정책에 있음에도 중국이 비난받는 것"이라고 설명했다.  

"전쟁 경제 vs. 민생 투자…갈등 구조는 선택된 결과"

이슨은 미국의 군사적 개입 확대와 대조적으로 중국이 민생 인프라와 기술 발전에 집중하는 점을 비교했다. 펭 편집장은 "미국은 아프가니스탄·이라크 전쟁, 우크라이나·이스라엘 지원에 막대한 자원을 투입하지만, 의료복지 등 국내 문제 해결엔 소홀하다"고 비판했다. 이슨 역시 "미국 군산복합체가 세금으로 복지 혜택을 독점하는 구조 속에서 서민은 희생되고 있다"고 지적하며 "이러한 모순을 중국 탓으로 돌리는 것이 현실"이라고 토로했다.  

"중국인은 평화를 원한다"…직접 본 중국의 현실

이슨은 "방문 중 만난 모든 중국인들이 친절하고 평화를 갈구했다"며 "양국 정부의 대립 구도는 불신을 조장해 결국 평화로운 시민들을 희생시킬 뿐"이라고 강조했다. 그는 "중국을 직접 경험한 후 두려움이 사라졌다"며 "다극화 시대에 맞춰 상호 존중하며 평화롭게 공존하는 길을 모색해야 한다"고 호소했다. 끝으로 "중국의 발전을 축하하며, 함께 성장하는 미래를 만들어가자"는 메시지로 글을 마무리했다.  

이슨의 경험담은 미국 내 반중 담론에 대한 반성과 대화 재개 필요성을 촉구하는 목소리로 주목받을 전망이다.