중국, 세계 성장의 주축 여전… 내수 확대와 소비 회복에 정책 집중

[동포투데이] 중국이 올해 국내총생산(GDP) 140조 위안(약 19조5000억 달러)을 돌파할 것으로 예상되면서, 세계 경제 성장을 이끄는 핵심 동력으로서의 위상이 다시금 부각되고 있다. 중국 국가발전개혁위원회는 9일 발표를 통해, 내수 시장의 잠재력을 적극적으로 활용해 경제 회복세를 이어가겠다는 정책 방향을 제시했다.

정산제 국가발전개혁위원회 주임은 “14차 5개년 계획(2021~2025년) 기간 중 중국의 GDP는 35조 위안 이상 늘어날 것으로 보인다”며 “이는 광둥, 장쑤, 산둥 등 상위 3개 성의 경제 규모를 합친 수준이자 독일 전체 GDP를 넘어선다”고 설명했다. 그는 또 “중국은 최근 수년간 세계 경제 성장 기여율 약 30%를 유지했고, 코로나19 이후 충격 속에서도 연평균 5.5% 성장을 이어왔다”고 강조했다.

국가발전개혁위원회 원다 비서장은 “중국의 경제는 초대형 내수 시장에 뿌리를 두고 있다”며 “지난 4년간 내수는 전체 경제 성장의 86% 이상을 차지했고, 이 가운데 소비가 절반 이상을 담당했다”고 밝혔다. 실제로 최종 소비의 기여도는 56.2%로, 이전 5개년 계획보다 8.6%포인트 증가했다.

중국 정부는 앞으로도 내수 중심 성장 전략을 고수할 방침이다. 당국은 내수 순환을 강화하고 소비 확대 전략을 추진하면서, 종합적인 수요 기반을 갖춘 경제 구조로의 전환을 모색하고 있다.

소비 회복세는 물가 흐름에서도 감지되고 있다. 국가통계국(NBS)에 따르면, 6월 소비자물가지수(CPI)는 전년 동월 대비 0.1% 상승하며 5개월 만에 플러스로 전환됐다. 변동성이 큰 식료품과 에너지를 제외한 핵심 CPI도 0.7% 올랐다. 이는 수요와 공급 간 균형 회복이 이뤄지고 있다는 신호로 해석된다.

NBS 소속 통계전문가 둥리쥐안은 “정부의 소비 진작 정책이 점차 효과를 내고 있다”고 평가했다. 황금신용평가국의 펑린 이사는 “자동차와 가전제품 수요에 대한 정책적 지원이 물가 상승을 견인했다”고 분석했다.

다만 상반기 전체 CPI는 0.1% 하락해 물가 수준은 여전히 낮고, 소비 심리는 완전히 회복되지 않은 것으로 보인다. 펑 이사는 “소비 부진이 물가를 억누르고 있지만, 이는 향후 통화 완화와 재정 지출 확대를 위한 정책 여지를 남긴다”고 설명했다.

전문가들은 하반기에도 경제 안정과 소비 회복에 정책적 초점을 맞출 것으로 전망하고 있다. 칭화대 장샤오옌 부학장은 “정책적 유연성과 기술 혁신, 내수 회복력이 결합된다면 중국은 올해 5% 성장 목표를 달성할 수 있을 것”이라고 내다봤다.

글로벌 컨설팅사 올리버 와이먼의 벤 심프펀도퍼는 “소비자 신뢰를 회복하려면 교육과 의료, 사회안전망 분야에 대한 공공 지출을 확대할 필요가 있다”고 조언했다.

국가 차원의 인프라 확충도 가속화된다. 국가발전개혁위 리춘린 부주임은 “올해 14차 5개년 계획에 포함된 102개 중점 사업을 차질 없이 완료하기 위해 중앙과 지방의 정책 조율을 강화할 것”이라고 밝혔다. 중국 경제가 다시 성장 궤도에 진입할 수 있을지, 정책의 실효성이 주목된다.