한·중, 전통의약 글로벌 경쟁력 강화 협력 추진… AI·빅데이터 기반 산업 발전 논의

[인터내셔널포커스] 한국과 중국이 전통의약의 글로벌 경쟁력을 높이기 위해 학술·연구·인력 교류를 확대하고, 인공지능(AI)과 빅데이터를 활용한 미래지향적 협력에 나서기로 했다.

보건복지부는 12월 12일 중국 베이징에서 중국 국가중의약관리국과 함께 제18차 한·중 전통의학협력조정위원회를 개최하고, 전통의약 분야의 공동 발전과 양국 간 실질적 협력 방안을 논의했다고 밝혔다.

이번 회의에는 한국 측에서 보건복지부를 비롯해 국립재활원, 국립중앙의료원, 한국한의약진흥원, 한국한의학연구원, 대한한의사협회 등이 참석했으며, 중국 측에서는 중의과학원과 부속병원, 중화중의약학회, 상해중의약대학 관계자들이 참여했다.

한·중 전통의학협력조정위원회는 1995년 출범 이후 18차례에 걸쳐 양국 기관 간 기술 교류와 협력 사업을 이어오며 전통의약 분야 협력의 핵심 창구 역할을 해왔다. 지난해 8월에는 제17차 회의가 서울에서 열렸다.

본회의에 앞서 한국 대표단은 베이징에 위치한 서원병원을 방문해 한·중 보건의료 협력 강화 방안을 논의했다. 이 자리에서는 중국 중의약이 첨단 기술과 결합해 발전하는 현황과, 다양한 질환 치료를 통해 국민 건강 증진에 기여하는 사례들이 공유됐다.

12일 열린 본회의에서는 ▲전통의약 학술·연구 협력 및 인적 교류 강화 ▲공공보건 영역에서의 전통의약 교류 확대 ▲AI·빅데이터 기반 한·중 전통의약 산업 발전 ▲글로벌 전통의약 협력 확대 등이 주요 의제로 논의됐다. 양국은 이를 토대로 구체적인 실행 방안을 마련하기로 했다.

특히 저출생·고령화 등 사회 변화에 대응하기 위해 전통의약 관련 데이터와 정책 정보, 전문가 교류를 강화하고, AI·빅데이터를 활용한 전통의약 산업 기반 조성을 공동 추진하기로 했다. 산업 발전 촉진과 정보기술 교류, 공동 연구 강화 방안도 협약 내용에 포함됐다. 아울러 다자간 협력 플랫폼을 통해 글로벌 전통의학 발전을 선도하고 인류 건강 복지에 기여하겠다는 의지도 재확인했다.

이형훈 보건복지부 제2차관은 “이번 위원회가 양국 전통의약이 보건의료 체계 속에서 AI·빅데이터 기반의 새로운 성장동력으로 도약하는 전환점이 되기를 기대한다”며 “앞으로 WHO 등 국제 무대에서도 협력을 강화해 전통의약의 과학화와 세계화를 선도하겠다”고 밝혔다.

보건복지부는 이번 회의를 계기로 공동 연구 확대와 전문 인력 교류 촉진, 산업화 지원을 지속 추진해 전통의약의 국제적 위상을 높이고, 국민 건강 증진과 보건의료 발전에 기여하는 글로벌 협력 모델을 구축해 나갈 계획이다.