美, 코로나19 확진자 재 급증, 방역당국 우려 심각

[동포투데이 철민 기자] 최근 미국 곳곳에서 코로나19 확진자가 다시 급증하고 있다.

현지 시간으로 3월 30일 미국 질병예방통제센터가 발표한 집계에 따르면 지난주 미국의 코로나19 확진자는 그 전번 주에 비해 22% 증가했다.

미국 존스 홉킨스 대학교가 일전 발표한 코로나19 최신 집계에 따르면 지난주 미국 전역의 코로나19 평균 신규 확진자는 6.57만 명으로 그 전번 주에 비해 22% 증가, 일평균 사망자는 989명, 이 두 가지 데이터가 3월 23일 올 들어 가장 낮은 데이터를 나타낸 후 다시 상승세를 보였으며 지금까지 미국의 코로나19 누적 확진자는 3100만 명을 초과했고 누적 사망자는 56만 명을 초과하여 모두 세계에서 1순위에 올라 있다.

한편 로셸 월렌스키 미 질병예방통제센터 국장은 매체와의 인터뷰에서 “우선 무서운 것은 영국에서 발견된 변이 바이러스가 미국에서 급속도로 전파되는 것”이라며 “비록 미국에서 접종하고 있는 코로나19 백신이 이 변이 바이러스 대응에 효과적이지만 확산을 효과적으로 저지시키지 못한다면 앞으로 더욱 무서운 변이 바이러스가 출현할 가능성이 있다"고 심각한 우려를 표했다.

지난 3월 30일, CNN 보도에 따르면 현재 미국 전역에서는 최소로 10여 명의 주지사들이 코로나19 확진자의 감소와 백신 접종 추진을 이유로 3월에 통제 규제 완화를 선언했다. 이 중 델라웨어주 주지사 존 카니는 4월 1일부터 외부 집회 인원수와 외부 장소 수용 인원수에 대한 제한 규제를 풀어주기로 선포했고 앨라배마주 주지사 케이 아이비는 대변인을 통해 4월 9일부터 강 ‘마스크 착용 령’을 취소할 타산이라고 했다. 지난 3월 30일 아칸소주 주지사 아사 허친슨은 ‘강제 마스크 착용 령’을 취소한다고 선포했다.

이를 두고 로셸 월렌스키 국장은 “미국의 코로나19 양상은 몇 주 전 일부 유럽 국가들과 유사하며 이들은 상황이 좋아지면 방역을 늦추기를 번복하였다”면서 “하지만 프랑스, 독일과 이탈리아 등 국가에서는 새로운 확산세에 직면하자 역시 새로운 봉쇄 대책을 실시했다"라고 말했다. 이어 “최근 코로나19 확산 추세가 엄청 무섭지만 미국은 이 국면을 돌려세울 자신이 있다”면서 “지속적으로 백신 접종을 추진하는 동시에 마스크 착용, 사회적 거리 두기 유지와 경상적인 손 씻기 그리고 밀접장소 피하기 등 방역조치를 잘 지키면 얼마든지 될 수 있다"라고 장담했다.