대림동, 극우 반중 시위…시민단체 맞불 집회로 충돌 일촉즉발

[동포투데이] 서울 최대 중국인 밀집 지역인 대림동에서 7월 11일 밤, 윤석열 전 대통령 지지자 등 극우 성향 인사 약 40명이 반중 시위를 벌였다. 이들은 태극기와 성조기, ‘Only 尹’(윤석열 복직 요구)이라고 적힌 팻말을 들고 “중국은 물러가라”는 등 혐오 구호를 외치며 행진했고, 중국계 주민들을 향해 조롱성 발언을 퍼부은 것으로 전해졌다.

이 시위에 대응해, 현장 주변에서는 ‘혐오와 차별에 반대하는 시민사회 공동행동’ 등 48개 시민단체가 대림동 곳곳에서 맞불 성격의 반차별 집회를 열었다. 이들은 “혐오에 설 곳은 없다”, “당신의 혐오는 해외 동포를 해친다” 등 문구가 적힌 현수막 20여 개를 내걸고 “차별 반대”를 외쳤다. 다행히 물리적 충돌은 발생하지 않았지만, 현장 분위기는 극도로 긴장된 상태였다고 목격자들은 전했다.

이번 사태는 단발성 사건이 아닌, 최근 한국 사회 내 혐중 정서 확산의 연장선상에서 발생했다는 우려도 나온다. 유엔 인권최고대표사무소(OHCHR)가 6월 발표한 보고서에 따르면, 한국 내 SNS에서 주간 평균 4만2천 건의 혐중 발언이 새롭게 생성되고 있으며, 일부 정치인이 중국계 주민을 ‘안보 위협’으로 규정하는 행태가 사회 통합을 훼손한다고 지적했다. 또한 2025년 1~5월 사이, 한국 내 중국인을 겨냥한 혐오범죄 신고는 전년 동기 대비 215%나 급증한 것으로 나타났다.

중국 정부도 이 문제를 공식적으로 제기했다. 주한 중국대사관은 7월 9일 자 공식 웨이신(Wechat) 채널을 통해 한국 내 자국민과 관광객들에게 신변 안전에 각별히 유의할 것을 당부했다. 대사관은 “최근 일부 한국 정치 세력이 ‘중국의 선거 개입설’을 조작해 중국을 비방하고 있다”며 “명동 등 중국 관광객이 많은 지역에서 반중 집회가 발생하고 있고, 일부 참가자의 과격 행동도 배제할 수 없다”고 지적했다. 이어 “한국 정부에 엄정 항의했고, 중국 국민의 안전을 보장할 것을 요구했다”고 밝혔다.

중국대사관은 또 중국 국적자들에게 ▲현지 치안 상황 및 정치 집회 정보를 면밀히 파악하고, ▲한국 법규를 준수하며 집회 현장과 거리를 둘 것, ▲충돌 상황에서는 침착하게 대응하고 증거를 확보한 뒤 경찰에 신고할 것 등을 당부했다.

이번 대림동 사태는 단순한 거리 시위 그 이상이다. 정치적 이해관계 속에 소수자를 희생양 삼는 혐오의 정치가 확산되면서, 다문화 공존을 위한 한국 사회의 사회적 신뢰와 안전망이 시험대에 올랐다는 비판이 커지고 있다.