트럼프, 김정은과 11월 다시 만나나…中 APEC 계기 회동 추진

[인터내셔널포커스] 도널드 트럼프 미국 대통령이 이르면 올가을 김정은 북한 국무위원장과 다시 만나는 방안을 추진하고 있다는 보도가 나왔다. 최근 한미연합훈련 축소를 지시하고 김 위원장과의 관계를 강조한 데 이어 직접 회동까지 검토하면서 중단됐던 북미 정상외교가 재개될지 관심이 쏠린다.

월스트리트저널(WSJ)은 18일(현지시간) 미국 당국자들을 인용해 트럼프 대통령이 참모들에게 올해 김 위원장과 만날 수 있도록 준비할 것을 독려하고 있다고 보도했다.

특히 트럼프 대통령은 오는 11월 아시아 방문 기간 김 위원장과 직접 만나는 방안을 사적으로 논의한 것으로 전해졌다. 중국은 11월 선전에서 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 개최할 예정이어서 트럼프 대통령의 방중이 성사될 경우 북미 정상 간 만남의 계기가 될 가능성이 거론된다.

다만 현재까지 정상회담의 구체적인 일정이나 장소는 정해지지 않았다. 회담을 위한 공식적인 실무협상이 진행되고 있는지도 확인되지 않아 실제 만남으로 이어질지는 불투명하다.

트럼프 대통령은 최근 김 위원장과의 개인적 관계를 잇달아 강조하며 대화 재개에 의욕을 보여왔다. 김 위원장이 자신의 대화 제안에 반응했다는 취지의 발언도 내놨지만 구체적인 내용은 공개하지 않았다.

한미연합훈련도 북미 관계의 새로운 변수로 떠올랐다. 트럼프 대통령은 김 위원장과의 ‘좋은 관계’를 언급하며 한미연합훈련 규모를 대폭 축소하라고 지시했다. 북한에 적대적인 신호를 보내고 싶지 않다는 이유에서다.

트럼프 대통령과 김 위원장은 2018년 싱가포르를 시작으로 2019년 하노이와 판문점에서 모두 세 차례 만났다. 그러나 하노이 회담에서 비핵화 조치와 대북제재 해제를 둘러싼 이견을 좁히지 못한 뒤 북미 비핵화 협상은 사실상 교착 상태에 빠졌다.

당시와 비교하면 협상 환경도 크게 달라졌다. 북한은 핵·미사일 전력을 강화하고 러시아와 군사협력을 확대했으며 핵보유국 지위를 강조하면서 비핵화 협상에는 선을 긋고 있다.

트럼프 대통령이 연합훈련 축소에 이어 김 위원장과의 직접 회동까지 추진하는 것으로 알려지면서 북미 관계가 다시 정상외교 국면으로 전환할지 주목된다. 만남이 성사되면 2019년 판문점 회동 이후 약 7년 만의 북미 정상 간 대면이 된다.