레바논군, 2개월간 34회 이상 피습… “美, 이스라엘 신랄하게 비판”

[동포투데이] CNN 방송은 15일(현지시간) 이스라엘군이 지난 두 달 동안 미국의 지원을 받는 레바논군을 반복적으로 공격해 바이든 행정부의 경고와 미국 고위 관리들의 이스라엘 지도부에 대한 '신랄한 비판'을 촉발했다고 보도했다. 미국은 레바논군에 대한 이스라엘의 30회 이상의 공격을 규탄하는 한편, 가자지구에서의 분쟁 확대를 우려하고 있다.

안보 소식통에 따르면 이스라엘은 10월 7일 이후 소형 무기, 대포, 드론 및 헬리콥터를 사용해 레바논군 진지를 34회 이상 공격했다. 소식통은 바이든 행정부가 이스라엘에 이번 공격을 용납할 수 없다고 말했다고 밝혔다.

한 미국 고위 관계자는 미국은 적어도 일부 공격을 우발적인 것으로 보고 있으며, 레바논-이스라엘 국경을 따라 활동하며 이스라엘 군사 진지를 계속 공격하고 있는 레바논 헤즈볼라를 겨냥한 것으로 믿고 있다고 말했다.

그러나 이 관계자는 다른 공격의 의도는 아직 명확하지 않으며, 계급이 낮은 이스라엘군은 자제력이 부족할 수 있다고 말했다.

CNN 방송은 이러한 공격의 규모가 이전에 보고되지 않았지만 사건의 심각성이 미국 관리들을 실망시켰다고 지적했다. 이는 미국이 이스라엘과 레바논 간 어떤 궁극적인 외교적 해법에도 레바논군의 참여가 필수적이라고 믿기 때문이다. 레바논군은 헤즈볼라만큼 강하지 않지만 레바논군에 대한 미국의 지원으로 워싱턴은 이 지역에 협력 파트너를 갖게 되었다. 이 외에도 미국은 가자지구에서 이스라엘과 하마스의 충돌이 북쪽으로 확대될 수 있다는 점을 심각하게 우려하고 있으며, 미국 관리들은 이 전쟁을 억제하기 위해 이스라엘, 레바논과 협력하고 있다.

백악관 국가안보회의(NSC) 대변인은 "미국은 이 분쟁이 레바논으로 번지는 것을 원하지 않는다는 점을 분명히 했다"며 "이스라엘이 민간인, 민간 기반 시설, 민간 농지, 유엔, 레바논군에 대한 공격을 자제할 것을 촉구한다"고 밝혔다. 그는 또 "미국은 레바논과 지역 전체의 안정과 안보에 중요한 레바논군과의 파트너십을 자랑스럽게 생각한다"고 덧붙였다. 

이스라엘 방위군 대변인은 15일 CNN 방송과의 인터뷰에서 "헤즈볼라의 도발에 대응해 이스라엘 방위군은 테러조직의 군사 기반 시설을 공격하고 이스라엘에 대한 모든 위협을 제거하기 위해 노력했다"며 "민간인과 다른 군대에 대한 어떠한 피해도 의도치 않은 일이었다"고 말했다.

미국 관리들은 레바논군에 대한 이스라엘의 공격으로 10월 7일 이후 최소 8명이 다치고 1명이 사망한 것으로 보고 있다. 지난주 타임스 오브 이스라엘의 보도에 따르면, 5일 헤즈볼라에 대한 이스라엘 방위군의 공격으로 레바논 군인 한 명이 사망하고 세 명이 부상을 입었다. 이에 대해  이스라엘 방위군은 소셜 미디어 플랫폼 X(구 트위터)를 통해 이례적으로 사과문을 발표했다.

한편, 팔레스타인-이스라엘 분쟁 이후 이스라엘은 가자 지구와 레바논 국경 지역을 공격하기 위해 백린탄을 사용했다는 비난을 거듭 받고 있지만 인정하지 않고 있다. 12월 11일  워싱턴 포스트와 여러 국제기구의 조사 결과 이스라엘군이 10월 16일 레바논-이스라엘 임시 국경의 레바논 측 여러 곳을 공격했고 현장에 있던 포탄 파편을 통해 이스라엘군이 미국에서 만든 백린탄을 사용한 것으로 밝혀졌다. 백악관은 "우려스럽다"는 반응을 보였다.

앞서 12일 조 바이든 미국 대통령은 이스라엘이 현재 미국과 유럽연합, '세계 대다수 국가'의 지지를 받고 있지만 "무차별 폭격으로 지지를 잃기 시작했다"고 경고했다. AP통신은 바이든이 이스라엘에 대해 "이례적으로 강경한" 발언을 했다고 전했다.

이후 12월 14~15일 설리번 미국 국가안보보좌관이 이스라엘을 방문했다. 14일 백악관에 따르면 설리번 총리는 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리에게 "조만간 이스라엘군이 가자지구에서 군사행동의 강도를 낮추기를 바란다"고 말했다. 이에 네타냐후 총리는 "이스라엘의 용감한 병사들은 헛되이 희생되지 않았다"며 "하마스가 소멸되고 절대적인 승리를 거둘 때까지 전투를 계속할 것"이라고 목소리를 높혔다.