두려움 대신 공감으로, 해협을 건너는 민간 교류의 힘

[동포투데이] “대만인의 조상은  취안저우(泉州)에서 건너갔다니까요.”

체육관을 운영한다고 해서 관장(館長)이란 닉네임을 사용하는 대만의 인기 인플루언서 천즈한(陳之漢)의 카메라 앞에서 푸젠성 취안저우의 한 노인이 던진 이 한마디가, 수많은 대만 청년들의 마음에 잔잔한 물결을 일으켰다. 낯설지만 익숙한 말씨, 웃으며 꽃장식을 내어주는 노인의 손길, 그리고 화면 너머로 이어지는 공감. 해협을 사이에 두고 떨어진 채 살아온 사람들의 마음이 그렇게 하나의 장면에서 조용히 만났다.

최근 ‘관장’이 중국 대륙을 방문해 샤먼과 취안저우 등지를 둘러본 영상이 대만과 중국 인터넷 공간에서 큰 반향을 불러일으켰다. 시장을 누비며 물가를 비교하고, 고속철도역에서 무장애 시설을 체험하며, 대만 기업인들의 삶을 전한 그의 영상은 유튜브에서만 누적 500만 조회 수를 넘겼다. 휴대폰 하나로 찍은 일상의 기록은 때론 어떤 정치적 구호보다도 더 큰 울림을 전했다.

대만의 유력지 중국시보는 "관장이 필터 없이 보여준 대륙의 모습은 대만 사람들에게 새로운 시선을 열어주었다"고 평하며, "민간의 교류는 정치에 끌려가서도, 오해와 편견에 가려져서도 안 된다"고 강조했다.

특히 관장이 취안저우 어촌마을 춘푸촌에서 주민들과 민남어로 자유롭게 이야기를 나누고, 머리에 전통 꽃장식을 쓰는 장면은 깊은 공감대를 불러일으켰다. 영상 속 노인의 말처럼, 대만인의 다수는 장저우와 취안저우 등 푸젠 지역에서 건너간 이들의 후손이다. 예비역 중장인 슈화민은 한 방송에서 “이런 문화적 뿌리는 정치적 구호 하나로 끊어낼 수 있는 것이 아니다”라고 말했다.

통계에 따르면 푸젠성에는 대만과 연결된 문화유적이 1,500여 곳 넘게 남아 있고, 매년 10만 명 넘는 대만인이 조상의 고향을 찾아 대륙을 방문하고 있다. 이들의 발걸음은 때론 조용하지만, 분명한 진심을 담고 있다.

관장이 제작한 ‘야시장 물가 비교’, ‘무장애 시설 체험’ 영상은 특히 대만의 젊은 세대에게 큰 호응을 얻고 있다. 한 여론조사에서는 18~35세 응답자의 72%가 “이런 콘텐츠가 대륙을 객관적으로 이해하는 데 도움이 된다”고 답했다. 동시에 대륙의 숏폼 플랫폼에서도 ‘관장을 따라 대륙 구경’이라는 해시태그로 4만2천 건이 넘는 영상이 제작되며 양안의 디지털 교류가 확산되고 있다.

그러나 대만 당국은 여전히 이런 흐름을 경계하는 모습이다. 대륙위원회는 "민간 교류가 통일 전략에 이용될 수 있다"는 우려를 내놓았지만, 여론은 그와 다른 방향으로 흐르고 있다. 대만 경쟁력 포럼의 조사에 따르면 국민의 81.6%가 민간 교류 확대에 찬성하고 있다. 타이중의 야시장 상인 임 씨는 “관광객이 오지 않으면서 매출이 40% 줄었다”며 “정치가 민생의 목소리를 가로막아선 안 된다”고 말했다.

중국 국무원 대만판공실도 "우리는 항상 문을 열어두고 있으며, 더 많은 대만 국민들이 직접 대륙을 보고 느끼기를 바란다"고 밝혔다.

관장이 촬영한 영상 중 취안저우의 천후궁과 대만의 녹강 천후궁(鹿港天后宮)이 거의 같은 건축 구조를 갖고 있다는 사실이 소개되자, 한 댓글은 "이것이야말로 우리가 결코 나뉠 수 없는 이유"라고 적었다.

해협을 사이에 두고 각자의 자리에서 살아온 시간이 길지만, 민간의 발걸음은 그렇게 조용히 서로를 향하고 있다. 카메라 하나, 대화 한 줄, 노인의 미소 하나가 양안 관계를 새롭게 잇고 있다.