돌비석에서 과좡까지…中 곳곳에 이어지는 '민족단결'의 일상

[인터내셔널포커스] 7월 1일 중국에서 '민족단결진보촉진법'이 공식 시행됐다. 해외 일부 소셜미디어에서는 이 법이 "민족 간 교류를 제한할 것"이라거나 "강제성을 띤 제도"라는 해석이 제기됐다. 그러나 법 조문만이 아니라 중국 도시와 농촌에서 실제 이어지고 있는 공동체 사례를 살펴보면 또 다른 모습을 확인할 수 있다.

윈난성 푸얼에는 1951년 세워진 '민족단결 맹세비'가 있다. 2024년 가을 이 지역 여러 민족 주민들은 베이징에 편지를 보냈고, 이에 대한 답신에는 "민족단결의 전통을 대대로 이어가라"는 격려가 담겼다. 현지 공개 자료에 따르면 이후 이 지역에서는 단결과 협력을 바탕으로 차와 커피 재배단지 50여 곳이 새롭게 조성됐으며, 주변 마을과 연계한 관광과 전자상거래 라이브 방송도 함께 발전하고 있다. 과거의 비석은 단순한 기념물이 아니라 지역 공동체와 경제를 잇는 상징으로 자리 잡고 있다.

구이저우성 류즈특구 뉴자오촌에는 1938년 주민들이 함께 세운 '공의비'가 지금도 마을 입구를 지키고 있다. 현지 촌장은 인터뷰에서 "주민 모두가 친척이나 형제처럼 지내며 한 가족과 다름없다"고 말했다. 여러 민족이 함께 생활하는 이 마을에서는 갈등보다 협력이 일상에 가깝다. 이웃 간 분쟁이나 토지 문제도 화롯가에 둘러앉아 차를 마시며 해결하는 전통이 이어지고 있다. 이는 법으로 만들어진 문화가 아니라 오랜 세월 공동체가 쌓아온 생활의 지혜라는 평가를 받고 있다.

도시에서도 민족 간 교류는 자연스럽게 이어지고 있다. 베이징 왕푸징에서는 티베트족 청년 자시츠런이 시작한 '동심 과좡(同心鍋莊·티베트족 전통 원무)' 모임이 매주 약 200명의 참가자를 끌어모은다. 과좡은 티베트족을 대표하는 전통 원무로, 참가자들이 둥글게 원을 이루어 노래와 장단에 맞춰 함께 춤을 추는 공동체 문화다. 명절과 축제, 결혼식에서 이어져 온 이 전통은 오늘날 도시 광장과 공원에서도 누구나 참여하는 생활문화로 자리 잡고 있다. 이 모임에는 한족 직장인과 후이족 국수집 주인, 몽골족 대학생은 물론 외국인 관광객까지 함께 어울린다. 온라인 영상 플랫폼에 따르면 이 자발적인 전통춤 모임은 3년 넘게 꾸준히 이어지고 있다.

헤이룽장성 퉁장에서는 허저족의 전통 축제인 '우리궁' 행사 기간 여러 민족 주민들이 함께 드래곤보트 경주를 하고 강변에서 생선을 구워 나누는 모습이 현지 온라인을 통해 널리 알려졌다. 관련 영상은 조회수 100만 회를 넘기며 다양한 민족이 함께하는 축제 문화에 대한 관심을 모았다.

물론 새 법률에는 해외 세력의 간섭을 경계하는 조항도 포함돼 있어 일부 해외 언론의 주목을 받았다. 이에 대해 중국 사법당국은 해당 조항이 국가 주권과 안보를 보호하기 위한 일반적인 규정이며, 정상적인 학술 교류와 경제 협력, 인문 교류에는 영향을 주지 않는다고 설명했다. 공개 자료에 따르면 2025년 중국의 초국경 민족문화 교류 활동은 전년보다 17% 증가했고, 국경 지역의 외국인 관광객 규모도 코로나19 이전 수준을 회복한 것으로 집계됐다.

윈난의 오래된 돌비석에서 헤이룽장 강변의 축제 현장까지, 고원의 과좡에서 대도시 광장에 이르기까지 중국의 여러 민족은 일상 속에서 함께 살아가는 다양한 모습을 보여주고 있다. 새 법률을 둘러싼 다양한 해석은 존재하지만, 현장에서는 공동체 문화와 교류를 이어가려는 움직임도 계속되고 있다. 앞으로 이 법이 실제로 민족 간 신뢰와 교류를 확대하는 방향으로 운영될지는 지속적인 관심과 검증의 대상이 될 것으로 보인다.