쓰레기를 줍는 부부 주은 황금 6근 주인에게 돌려주어

[동포투데이 김정 기자]중국 장춘시에서 있은 일이다. 1월 24일 오전 9시경, 장춘시민 주정협(51세, 여)은 세집 문앞에서 남편을 기다리다가 이 지역 담당경찰이 다가오자 명랑한 성격의 주정협 답지 않게 당황해 울기부터 했다. 연유를 물었더니 주정협은 세집에 들어가 신문지에 싼 물건을 헤쳐보이는 것이였다. 금빛찬란한 금목걸이와 금반지들이 무둑했다.

경찰은 그리 놀래지 않았다. 바로 파출소에서 경찰들이 동원해 찾고 있던, 가치가 81만위안에 달하는 황금이였던 것이다.

황금을 찾아 주단식 조사

이에 앞서 1월 17일, 장춘시 조양구 중경로파출소에서는 한 금점으로부터 신고를 받았는데 항공기로 운송해온 황금장식품을 받아서 점검해 보니 가치가 81만위안에 달하는 황금 6근 1냥이 모자란다는 것이였다. 혹시 누군가 바꿔치기를 하지 않았나 의심해서였다.

중경로파출소와 장춘시형사경찰대대에서는 합동으로 황금 발송지점인 심수로부터 심수공항, 장춘국제공항, 금점에 이르기까지의 전반 과정에 대해 주단식 조사를 진행했다. 결과 화물운수 과정에 분실될 가능성은 배제됐다.

경찰들은 금점에서의 세절들을 조사했다. 금점의 한 점원은 “물류회사에서 매우 큰 종이박스를 운송해 왔는데 상자는 손상 하나 입지 않았으며 누군가 다친 흔적은 없었다”고 당시를 회억했다.

하다면 그렇게 많은 황금이 날개라도 돋쳐 날아갔단 말인가?

다른 한 점원이 “당시 화물을 담은 큰 박스속에 두 개의 작은 종이박스가 있은 것 같은데 눈에 잘 띄지 않았다. 혹시 그 속에 황금이 들어있는 줄 모르고 함께 쓰레기로 버리지 않았을가?”고 회억했다.

이에 중경로파출소에서는 경찰 22명을 풀어 주단식으로 관할구역의 모든 쓰레기장소들과 외래노무자들, 가게들, 청소공들과 쓰레기줏는 사람들을 일일이 탐문, 무려 200여인차를 조사했다. 하지만 24일까지 황금은 드러나지 않았다.

황금을 주은 쓰레기주이 노부부

그러다가 중경로파출소의 경장 로춘이 관할구역에서 쓰레기를 주어 생활해 가는 주정협을 찾아갔을 때 주정협은 화들짝 놀라고 얼굴이 창백해서 울기부터 하더니 경찰을 집안으로 이끌고 들어가 신문지에 구겨서 싼 물건을 꺼내보이는 것이였다. 경찰이 신문지를 헤쳐보니 속에는 세 묶음의 금목걸이와 몇무더기의 금반지들이 나왔다.

“우리들은 이 물건을 어찌할지 몰라 당황했어요. 빕니다. 어서 가져가세요”

사실 이 황금을 주은 사람은 주정협의 남편 류옥화(53세)였다. 고향 하남성 농촌에서 장춘시에 온 20년간, 부부는 비록 쓰레기를 주어 어렵게 생활하고 있었지만 착하게 살아왔다. 황금을 주은 후 그들은 불안해 밤잠도 이루지 못했고 남들이 알면 도적질 했다고 할가봐 마음이 무거웠다.

그날, 류옥화는 세집 부근 쓰레기장에서 종이박스를 보았고 박스속에는 페신문지와 쓰레기가 담겨있었다. 페신문지를 가지려고 당기는 순간, 그 속에 무거운 작은 종이상자가 있었고 열어보니 황금목걸이와 황금반지가 우루루 쏟아져 나왔다. 류옥화는 모두를 주어서 신문지에 싸 들고왔다.

황금을 주은 후 류옥화는 줄곧 말하지 않고 있다가 아내가 며칠 전, 설 쇠러 고향으로 가는 기차표를 빨리 사야지 않겠는가고 물었을 때에야 황금을 주었는데 허름한 세집에 두고 외출할 수 없다며 이번 설에는 고향에 못갈 것 같다고 했다.

24일 아침, 남편이 쓰레기들을 팔러 간 후 주정협은 집에서 기다릴 수 없어 문밖에 나섰다. 남편이 오면 황금을 어떻게 처리할 것인지를 의논하려 했던 것이다. 헌데 문밖을 나섰을 때 자기네를 찾아 온 경찰과 맞띄웠던 것이다. 주정협은 구세주나 만난 듯 경찰을 보자마자 울기부터 하며 황금얘기를 했다.

그날 오후, 금점의 주인은 점원들을 데리고 중경로파출소에 찾아와 경찰들과 황금을 주은 노부부에게 감사하다고 인사를 하고나서 “두 분이 황금 일 때문에 고향에 돌아가는 기차표도 떼지 못했는데 저희들이 기차표를 떼 드리도록 하겠습니다. 이번 설을 고향에 돌아가 편안히 쇠십시오”라고 했다.