일본 경제계 대표단 방중...중국 호응여부 주목

[동포투데이]중국 공산당 중앙위원회 정치국 위원 겸 국무원 부총리인 허리펑이 중국을 방문한 일본 경제계 대표단과 만난 자리에서 일본과 다른 국가의 기업들이 중국에 계속 투자하고 발전 기회를 공유하는 것을 환영한다고 말했다고 18일 싱가포르 연합조보가 보도했다.

중국 관영 매체에 따르면, 허리펑 부총리는 2월 17일 베이징 인민대회당에서 중국을 방문한 일본 경제계 대표단을 만났다.

도쿠라 마사카즈 일본경제단체연합회(JFE) 회장, 니토 타카노부 일중경제협회(JCEA) 회장, 고바야시 켄 일본상공회의소(JCCI) 회장은 일본 경제계가 중국에 대한 투자를 계속 확대하고 더 많은 성과를 내 양국의 상호 호혜적인 협력에 기여할 의지가 있다고 말했다.

이 방문단은 약 200명으로 구성되어 있으며, 2월 16일부터 중국을 방문 중이다. 방문단은 17일 중국 국가발전개혁위원회 고위 관계자와도 회담을 가졌다.

이와 별도로 니혼게이자이 신문은 17일 일중경제협회, 일본경제단체연합회, 일본상공회의소로 구성된 대표단이 16일부터 중국을 방문하고 있다고 보도했다.

"전략적이고 호혜적인 관계를 포괄적으로 발전시킨다는 큰 방향에 따라 지도자를 포함한 모든 수준에서 중국과 소통하고자 한다." 이시바 시게루 일본 총리는 지난 1월 시정 연설에서 이같이 밝혔다. 이번 일본 경제 대표단의 중국 방문은 이시바 시게루 총리의 중국 방문을 조기에 실현하기 위한 모멘텀을 구축한다는 의미가 있다.

기사는 지난 20년간 일중 경제 관계가 극적으로 변화했다고 강조했다.

일본에게 중국은 가장 중요한 무역 파트너이다. 일본의 전체 대외 무역에서 중국과의 무역 비중은 21세기 초에 10%로 증가했고, 2005년에는 17%, 2009년에는 20%를 돌파했으며 2023년에는 20%를 유지했다. 중국은 2007년에 미국을 제치고 일본의 최대 무역 파트너가 되어 현재에 이르고 있다.

기사는 중국에서 일본의 무역 관련 중요성은 그렇게 높지 않은 것으로 분석했다. 중국의 전체 대외 무역에서 일본 무역이 차지하는 비율은 2005년에 13%였다. 중국의 국내총생산(GDP)은 2010년에 일본을 앞질렀다. 중국 전체 대외무역에서 중일 교역액이 차지하는 비중은 2023년까지 약 5%로 떨어졌다.

일본 경제계는 과거에 중국과의 관계를 "상호 보완적"이라고 강조했으나, 상대적으로 일본의 중국 의존도가 증가하고 있다고 기사는 전했다. 과거에는 경제적 연계가 정치적 도전을 극복하는 요소로 작용했지만 현재 중국의 GDP는 일본의 4배가 넘는다. 경단련 관계자는 "10년 전과 같은 '정치적 냉각과 경제적 온화'는 더 이상 통하지 않는다"고 말했다. 일본의 경제적 영향력이 상대적으로 감소하는 상황에서 일중 관계는 안보 및 국제 정세 변화에 점점 더 취약해지고 있다.

일본 경제 대표단의 중국 방문이 새로운 관계의 물꼬를 틀 수 있을지 주목된다.