국가보훈부, 2025년 5월의 독립운동으로 '근우회 창립' 선정

[동포투데이] 국가보훈부는 민족 해방과 여성 지위 향상을 목표로 활동한 ‘근우회 창립’을 2025년 5월의 독립운동으로 선정했다고 23일 밝혔다. 근우회는 1927년 5월 27일 다양한 이념의 여성운동 단체가 통합해 설립된 전국적 여성운동 조직으로, 일제강점기 항일운동과 여성 권리 신장을 위해 활약했다.  

3·1운동은 여성사에서도 역사적 전환점이 됐다. 여성들의 적극적 참여와 대한민국임시정부의 남녀평등권·여성참정권 선언으로 사회 인식이 변화했으며, 1920년대 기독교계와 교육계를 중심으로 한 계몽운동이 확대됐다. 이후 민족주의·사회주의 계열 여성운동이 본격화되며 1927년 근우회 창립으로 이어졌다. 근우회는 이념을 넘어 민족 독립과 여성 지위 향상을 우선시한 통합적 움직임으로 평가받는다.  

근우회는 전국에 지회를 설립해 지역별 여성운동을 전개했다. 야학과 부인 강좌 개설, 수재민·한재민 구호활동을 펼쳤으며, 1929년 기관지 『근우』를 창간해 의식을 고취했다. 같은 해 광주학생운동 당시 서울 여학교 항일운동을 지원하며 전국적 항일 투쟁에 기여하기도 했다. 특히 일제의 식민지 수탈에 맞서 민족모순 극복을 강조하며 한국 여성운동의 방향성을 제시했다.  

1929년 제2회 전국대회에서 채택한 행동강령은 여성 교육 확대, 차별 철폐, 봉건적 인습 타파, 언론·집회·결사 자유 보장 등을 포함했다. 조혼 폐지, 인신매매 및 공창 금지, 여성 노동자 권리 보호 등 구체적 항목을 제시해 당시 사회적 한계를 뛰어넘는 진보적 의지를 드러냈다.  

국가보훈부는 2024년 4월 23일부터 5월 22일까지 ‘5월의 독립운동’ 후보를 공모해 대한인국민회(1910), 흥사단 창립(1913), 전로한족중앙총회(1917), 대한민국청년외교단 조직(1919), 신흥무관학교 개교(1919), 색동회 창립(1923), 어린이날 제정(1923), 고려혁명군 창립(1923), 태극단 학생독립운동(1942) 등 9건을 접수했다. 이 중 근우회 창립이 최종 선정됐다. 보훈부 관계자는 “근우회가 민족 해방과 여성 해방을 동시에 추구한 점에서 독립운동사적 의미가 크다”며 “2025년 5월을 맞아 그 정신을 기릴 계획”이라고 말했다.