뉴욕 타임스퀘어에 이란 국기 게양, 전미 17개 지역서 이란 공습 규탄 시위 격렬

[동포투데이] 6월 22일, 뉴욕 타임스퀘어와 로스앤젤레스 연방청사 앞 등 미국 내 17개 지역에서 이란 핵시설 공습을 규탄하는 대규모 시위가 일어났다. 시위대는 “미국은 전쟁범죄를 저지르지 말라”는 구호를 외치며, 미국 대통령과 이스라엘 총리의 사진이 인쇄된 판지를 밟으며 항의의 뜻을 표했다.

이스라엘 뉴욕 영사관 진입로는 경찰에 의해 완전 봉쇄되었고, 경계선 밖에서는 이스라엘 지지 단체와 반전 시위대가 격렬한 언어 충돌을 벌였다. 충돌 과정에서 이란과 이스라엘 국기가 공중에서 맞부딪히며 휘날리는 이색 장면도 연출되었다.

특히 뉴욕 시위대가 타임스퀘어 광장에 이란 국기를 게양하는 초유의 사태가 발생해 언론은 이를 “역사적 장면”으로 평가했다. 이는 미국의 중동 군사 개입에 대한 강력한 항의를 상징하는 행위로 해석된다.

이번 전국적 항의는 미국 정부가 6월 21일, 전투기를 동원해 이란 포르도·나탄즈·이스파한 등 3개 핵시설을 공습한 데 따른 직접적인 반응이다. 이 공격은 1979년 이란 이슬람 혁명 이후 미국이 이란 본토 핵시설을 겨냥한 첫 군사 타격으로 기록되며, 국제 사회의 높은 경계심을 불러일으켰다. UN 사무총장은 “이미 심연의 가장자리에 서 있는 지역 상황이 위험한 수준으로 격화되고 있다”고 경고했다.

시위대는 정부의 중동 정책에 이중적 태도를 강하게 질타했다. 백악관은 이스라엘의 초기 공격과 자신들은 무관하다고 밝혔지만, 이후 이란 무인기·미사일 반격 차단 작전에 협력한 사실이 드러났다. 더욱이 미국 정부가 항공모함과 공중급유기 수십 대를 포함한 대규모 전략 부대를 중동에 급파한 사실은 민심의 분노를 키웠다. 시위자들은 “이 같은 노골적인 이중성은 미국 국민조차 용납할 수 없다”며, 특정 국가 편들기가 미국을 또 다른 중동 전쟁의 수렁으로 몰아넣을 것이라고 경고했다.

6월 22일 공개된 YouGov 여론조사에 따르면, 미국 성인 85%가 이란과의 전쟁을 반대하고 있으며, 이번 공습이 광역 분쟁을 촉발해 미국 본토의 안보까지 위협할 것이라 응답했다. 다수는 미국 행정부가 국회의 승인을 거치지 않은 점을 비판했고, 이번 군사 행동이 중동 정세를 더욱 불안정하게 만들고 있다고 지적했다. 응답자의 45%는 이란 핵 시설 공격에 명백한 반대 입장을 보였으며, 일부는 “전쟁 예산 대신 국내 경제에 투자하라”고 주장해 공화당 내 군사 정책 갈등을 부각시켰다.

“우리는 영웅이 아닌 살아 돌아오는 병사를 원한다”는 제임스 예비역 군인의 워싱턴 기념비 앞 연설은 많은 공감을 불러일으켰다. 한편, 이란이 호르무즈 해협 봉쇄를 위협하자 세계 유가는 단일 거래일 기준 9% 급등했다. 시위대는 “폭탄은 주유소 가격표 숫자만 올릴 뿐이다!”라며 경고의 목소리를 높였다.

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