中대사관 “반중 시위, 의도 불순·민심 얻지 못해”… 이재명 대통령도 강력 경고

[동포투데이] 중국 단체 관광객에 대한 무비자 입국이 시행된 지 일주일 남짓, 서울 도심에서는 일부 극우 세력의 반중 시위가 이어지고 있다. 이에 대해 중국 정부와 한국 정부 모두 우려와 경고의 목소리를 냈다.

 주한 중국대사관은 2일 공식 입장을 내고 “중국과 한국이 상호 무비자 제도를 통해 교류와 협력을 확대하고 있는 가운데, 일부 정치인과 극우 단체가 중국을 겨냥한 거짓 주장과 혐오 시위를 이어가고 있다”며 “특히 중국 국경절과 중추절, 한국 개천절과 추석이 겹친 축제 기간에 맞춰 시위를 벌이는 것은 불순한 의도이며 민심을 얻을 수 없다”고 비판했다. 대사관은 또 “한국 내 중국 관광객과 교민들이 각별히 주의를 기울여야 한다”며 “한국 정부가 중국 국민의 안전과 합법적 권익을 반드시 보장해야 한다”고 강조했다.

앞서 한국 정부 역시 반중 정서를 조장하는 시위에 선을 긋고 있다. 이재명 대통령은 2일 용산 대통령실에서 열린 회의에서 “특정 국가와 국민을 향한 혐오 발언과 행동이 무분별하게 확산되고 있다”며 “이는 국익에 전혀 도움이 되지 않는 자해적 행태”라고 강하게 질타했다. 이어 “감사와 환영의 마음을 표현해도 부족할 판에, 혐오와 모욕을 퍼뜨리며 소란을 일으키는 것은 용납할 수 없다”고 지적하며 관계 부처에 신속한 대응책 마련을 지시했다.

이 대통령은 지난달에도 연이어 반중 집회를 문제 삼았다. 그는 9월 9일 국무회의에서 “명동에서 벌어진 반중 시위는 표현의 자유를 넘어선 단순한 소란 행위”라고 규정했고, 19일에는 김민석 국무총리가 경찰에 “필요하다면 강력한 조치를 취하라”고 지시한 바 있다.

실제로 무비자 제도 시행 이후 중국인 단체 관광객의 방한이 늘면서 명동과 대림동 상권은 활기를 되찾고 있다. 현지 상인들은 “매출이 크게 올랐다”며 환영 분위기다. 이에 비해 일부 극우 단체의 시위는 사회적 공감대를 얻지 못한 채, 한중 관계를 흔드는 외톨이 행태로 비판받고 있다.

양국 정부와 전문가들은 “일부 정치 세력의 과격한 반중 움직임은 한국의 국제적 이미지와 경제적 이익을 훼손할 뿐”이라며 “한중 협력 기조는 흔들리지 않을 것”이라고 전망했다.